Alexander Zverev reiste als topgesetzter Spieler und ernsthafter Titelkandidat zu den US Open 2026, doch sein Turnier hätte kaum mit einer größeren körperlichen Prüfung beginnen können. Lorenzo Sonego hielt ihn vier Stunden und 53 Minuten lang im Arthur Ashe Stadium auf dem Platz, bevor Zverev schließlich einen 6:4, 3:6, 6:7(7), 7:5, 6:4-Sieg perfekt machte. Im vierten Satz war der Deutsche nur zwei Punkte von einer Niederlage entfernt, ehe er die Partie um 1:55 Uhr nachts in New York beendete. Ein solches Match zu überstehen, kann einen Spieler mental stärken, besonders so früh bei einem Grand-Slam-Turnier. Gleichzeitig stellt sich jedoch eine offensichtliche Frage: Wie viel Kraft werden Zverev diese fünf Sätze im weiteren Verlauf kosten? Bislang gibt es keine Hinweise darauf, dass der Marathon seine Chancen ernsthaft beeinträchtigt hat. Entscheidend wird jedoch sein, wie schnell er sich erholt und wie effizient er die nächsten Runden bestreitet.
Was der Marathon gegen Sonego Zverev tatsächlich gekostet hat
Das Ergebnis allein zeigt nicht vollständig, wie schwierig Zverevs Auftaktrunde war. Er gewann den ersten Satz, verbrachte danach jedoch einen großen Teil der nächsten beiden Durchgänge damit, einen immer selbstbewusster auftretenden Sonego in Schach zu halten. Der Italiener holte den zweiten Satz und setzte sich in einem langen Tie-Break des dritten Durchgangs durch, wodurch der Topgesetzte nur noch einen Satz vom Ausscheiden entfernt war. Beim Stand von 4:5 im vierten Satz fehlten Sonego lediglich zwei Punkte zum Matchgewinn. Zverev hielt jedoch seinen Aufschlag, nahm seinem Gegner anschließend den Service ab und erzwang einen fünften Satz. Diese Reaktion war ermutigend, denn Zverev gewann nicht einfach deshalb, weil sein Gegner einbrach. Er musste sein eigenes Niveau spät in einer Partie steigern, die beiden Spielern körperlich und mental bereits enorm viel abverlangt hatte.
Eine besonders aufschlussreiche Zahl waren Zverevs 22 Breakchancen. Nur fünf davon konnte er nutzen, was bedeutete, dass er sich immer wieder vielversprechende Positionen erarbeitete, ohne die entsprechenden Spiele schnell zu beenden. Dadurch entwickelte sich ein schwieriges Erstrundenmatch zu einem beinahe fünfstündigen Kampf. Sonego spielte zudem offensiv, suchte häufig den Weg nach vorne und verhinderte so, dass Zverev einen berechenbaren Rhythmus von der Grundlinie fand. Im Verlauf der Partie wurde Zverev beim Return wirkungsvoller und bewegte sich zunehmend freier, doch seine Leistung enthielt genug schwächere Phasen, um Sonego im Match zu halten. Für einen Spieler, der um den Titel kämpfen will, besteht die Sorge deshalb nicht nur darin, dass er 4:53 Stunden auf dem Platz stand. Problematischer ist, dass ein beträchtlicher Teil dieser Zeit daraus entstand, dass er vorhandene Möglichkeiten nicht konsequent genug nutzte.
Zverev selbst reagierte deutlich weniger beunruhigt, als es die Matchdauer vermuten lassen könnte. Er bezeichnete die Begegnung als das längste Erstrundenmatch, an das er sich erinnern könne, sah den Sieg aber zugleich als wertvoll an. Nach der Partie räumte er ein, dass noch Verbesserungspotenzial bestehe, und verwies insbesondere auf eine ungewöhnlich hohe Zahl vergebener Rückhandschläge. Außerdem erklärte er, dass seine Saison 2026 sowohl erfolgreich als auch belastend gewesen sei und er sich nach Wimbledon möglicherweise etwas zu sehr entspannt habe, bevor er versuchte, seinen Wettkampfrhythmus wiederzufinden. Vor diesem Hintergrund betrachtete er das Match gegen Sonego eher als eine Begegnung, die er gebraucht hatte, und nicht lediglich als vier Stunden und 53 Minuten unerwünschter Belastung. Zudem gab es unmittelbar danach keine öffentlichen Hinweise auf eine konkrete Verletzung, die aus dem Match hervorgegangen wäre. Diese Unterscheidung ist für die Einschätzung der möglichen Folgen wichtig.
Warum ein Fünf-Stunden-Match in Runde eins schwerer wiegt, als es zunächst scheint
Ein langes Match in der ersten Runde unterscheidet sich von einem Marathon am Ende eines Turniers. Zverev hat Zeit zur Erholung, doch wenn er das Finale erreichen will, stehen möglicherweise noch sechs weitere Matches vor ihm. Ermüdung bei Grand-Slam-Turnieren entsteht häufig schrittweise. Eine einzige sehr anstrengende Nacht führt nicht zwangsläufig schon in der nächsten Runde zu Problemen, insbesondere bei einem so erfahrenen Spieler wie Zverev. Mehrere Vier- oder Fünf-Satz-Matches können sich jedoch zunehmend auswirken. Hinzu kommt, dass die erste Runde erst um 1:55 Uhr nachts endete. Das ist deshalb relevant, weil die Erholung nicht in dem Moment beginnt, in dem der letzte Punkt gespielt ist. Nach dem Match folgen weiterhin Behandlung, Essen, Medientermine und die Rückfahrt zur Unterkunft, bevor ein Spieler schlafen kann. Ein sehr später Abschluss kann daher auch den folgenden Tag beeinflussen, selbst wenn keine Verletzung vorliegt.
Positiv für Zverev ist, dass er über langjährige Erfahrung mit anspruchsvollen Best-of-Five-Matches verfügt. Mit 29 Jahren befindet er sich nicht zum ersten Mal in einer solchen Situation, und sein Spiel basiert auf Eigenschaften, die auch bei körperlich belastenden Ballwechseln effektiv bleiben können. Sein erster Aufschlag ermöglicht ihm viele schnelle Punkte, während Reichweite und Defensive ihm helfen, schwierige Phasen zu überstehen, ohne ständig selbst angreifen zu müssen. Kritisch wird es, wenn diese Vorteile keine kurzen Aufschlagspiele mehr produzieren. Sinkt seine Quote beim ersten Aufschlag oder benötigt er mehrere Anläufe, um seinem Gegner den Aufschlag abzunehmen, steigt die Spielzeit schnell an. Gegen Sonego lag das Problem nicht in einem sichtbaren körperlichen Einbruch. Zverev wurde am Ende sogar besser. Entscheidend ist, ob ihm dieselbe Energie nach mehreren weiteren Runden noch zur Verfügung steht.
Seine Resultate im bisherigen Verlauf von 2026 liefern deutliche Hinweise darauf, dass sein Körper die Belastungen eines Grand-Slam-Turniers bewältigen kann. Zverev gewann bei Roland Garros endlich seinen ersten Major-Titel, wobei allein das Finale vier Stunden und 19 Minuten dauerte, und erreichte später das Wimbledon-Endspiel. Zudem stand er bei den Australian Open im Halbfinale. Bis zum Ende seiner ersten Runde bei den US Open hatte er in dieser Saison 47 Siege auf ATP-Ebene gesammelt, mehr als jeder andere Spieler, darunter 19 Erfolge bei Grand-Slam-Turnieren. Diese Zahlen lassen zwei gegensätzliche Schlüsse zu. Einerseits zeigen sie, dass Zverev zu den konstantesten und belastbarsten Spielern des Jahres gehört. Andererseits verdeutlichen sie, wie viel Tennis bereits in seinen Beinen steckt. Das Match gegen Sonego muss deshalb als weiterer Bestandteil einer ohnehin umfangreichen Saisonbelastung betrachtet werden und nicht als isoliertes Fünf-Satz-Duell.
Quentin Halys ist eine machbare Aufgabe, aber kein einfaches Erholungsmatch
Zverevs Gegner in der zweiten Runde gibt ihm durchaus Grund zu Zuversicht. Quentin Halys ging als Nummer 52 der Weltrangliste in das Match, während Zverev die Nummer zwei der Welt und in New York topgesetzt war. Noch wichtiger ist, dass beide 2026 bereits zweimal gegeneinander gespielt haben und Zverev beide Begegnungen gewann. Das erste Duell fand auf dem Hartplatz in Miami statt, wo sich der Deutsche mit 7:6(4), 7:6(1) durchsetzte. Anschließend trafen sie in der dritten Runde von Roland Garros erneut aufeinander, wo Zverev auf dem Weg zum Titel mit 6:4, 6:3, 5:7, 6:2 gewann. Die 2:0-Bilanz im direkten Vergleich verschafft ihm wertvolle Vertrautheit mit dem Spiel des Franzosen, auch wenn keiner der beiden Siege vollkommen problemlos war. Halys hat bereits gezeigt, dass er Sätze eng gestalten kann und mit seiner Schlagkraft verhindern kann, dass Zverev vollständig die Kontrolle übernimmt.
Halys gehört außerdem zu jenen Gegnern, gegen die sich schwer einschätzen lässt, wie belastend das Match für einen müden Spieler tatsächlich wird. Sein offensives Tennis und sein starker Aufschlag können viele kurze Ballwechsel hervorbringen, was Zverev nach der hohen Belastung der ersten Runde sogar entgegenkommen könnte. Gleichzeitig kann ein gut aufschlagender Gegner Sätze bis in den Tie-Break treiben, selbst wenn der Favorit insgesamt besser spielt. Das Duell in Miami ist ein gutes Beispiel dafür: Zverev gewann in zwei Sätzen, benötigte dafür aber zwei Tie-Breaks. In Roland Garros nahm ihm Halys sogar einen Satz ab. Das größte Risiko besteht deshalb nicht unbedingt darin, dass Zverev sofort wieder in lange Ballwechsel wie gegen Sonego verwickelt wird. Problematischer wäre, wenn einige schwache Returnspiele oder vergebene Chancen dafür sorgen, dass sich die Partie unnötig verlängert.
Der Spielplan verschafft Zverev zumindest ein vernünftiges Erholungsfenster. Er beendete die Partie gegen Sonego in den frühen Morgenstunden des Mittwochs und soll Halys am Donnerstagabend im Arthur Ashe Stadium nach dem Match zwischen Coco Gauff und Paula Badosa gegenüberstehen. Trotz der außergewöhnlich späten Uhrzeit der ersten Runde liegen damit mehr als 40 Stunden zwischen seinen beiden Einsätzen. Ein Abendmatch bedeutet außerdem, dass er sich nicht auf einen Start um 11 Uhr vormittags vorbereiten muss. Der Nachteil liegt jedoch ebenfalls auf der Hand: Sollte Halys ihn erneut in ein langes Match zwingen, könnte Zverev innerhalb von drei Tagen zum zweiten Mal sehr spät fertig werden. Im Moment ist der Marathon der ersten Runde noch verkraftbar. Ein weiterer langer Abend würde die Situation verändern, weil die dritte Runde schnell folgt und die Möglichkeiten zur vollständigen Erholung mit fortschreitendem Turnier immer kleiner werden.
Die entscheidende Frage lautet, ob Zverev das Match verkürzen kann
Zverev muss gegen Halys kein fehlerfreies Tennis spielen. Viel wichtiger ist eine höhere Effizienz. Gegen Sonego zeigte die Zahl von 22 Breakchancen, dass er sich regelmäßig Möglichkeiten in den Aufschlagspielen seines Gegners erarbeitete. Weil er jedoch nur fünf davon nutzte, dauerte die Begegnung wesentlich länger, als es nötig gewesen wäre. Gegen Halys könnte ein frühes Break Auswirkungen haben, die weit über den Spielstand hinausgehen. Es würde Zverev ermöglichen, seine eigenen Aufschlagspiele mit weniger Druck zu bestreiten und die Wahrscheinlichkeit verringern, dass erneut ein Satz im Tie-Break entschieden werden muss. Besonders wichtig ist dabei sein Aufschlag. Wenn Zverev seine Servicegames schnell durchbringt, muss er weniger Energie in körperlich intensive Ballwechsel investieren und kann sich stärker auf einige wenige Returnspiele konzentrieren.
Der erste Satz dürfte deshalb mehr über Zverevs Erholung verraten als die bloße Beobachtung, ob er müde aussieht. Spieler können sich nach einem Marathon schwerfällig fühlen und trotzdem leistungsfähig sein. Aussagekräftiger wird sein, ob er sich bei weit gespielten Bällen normal bewegt, auf der Rückhand sein gewohntes Timing findet und seinen Aufschlagrhythmus hält. Zverev selbst sagte nach der ersten Runde, dass er mehr Rückhandfehler als gewöhnlich produziert habe. Sollte dieser Schlag gegen Halys deutlich stabiler sein, würde das darauf hindeuten, dass einige Probleme gegen Sonego eher auf fehlende Wettkampfschärfe als auf körperlichen Verschleiß zurückzuführen waren. Wirkt seine Bewegung dagegen langsamer und steigt die Fehlerquote mit zunehmender Länge der Ballwechsel, wäre der Einfluss des vorherigen Matches schwerer zu ignorieren.
Auch psychologisch bietet sich eine Chance. Eine Partie zu überstehen, in der nur zwei Punkte zur Niederlage fehlten, kann einen Teil des Drucks nehmen, der damit verbunden ist, erstmals als Topgesetzter bei einem Grand-Slam-Turnier anzutreten. Zverev hat bereits das denkbar schwierigste Auftaktszenario erlebt, ohne tatsächlich auszuscheiden, und ist weiterhin im Wettbewerb. Das kann einem Spieler helfen, entschlossener aufzutreten, besonders nachdem er selbst eingeräumt hat, dass ihm nach Wimbledon zeitweise die nötige Wettkampfintensität gefehlt habe. Das ideale Szenario gegen Halys ist deshalb relativ klar: früh die Kontrolle übernehmen, die eigenen Aufschlagspiele schützen und verhindern, dass sich ein grundsätzlich kontrollierbares Match erneut zu einem Ausdauertest entwickelt. Ein Sieg in drei Sätzen würde die körperlichen Kosten des Dienstagabends nicht vollständig beseitigen, Zverev aber eine deutlich bessere Chance geben, mit weitgehend aufgefüllten Energiereserven in die dritte Runde zu gehen.
Könnte der Marathon Zverev später in New York teuer zu stehen kommen?
Zum jetzigen Zeitpunkt wäre es verfrüht, das Match gegen Sonego als ernsthafte körperliche Krise zu bewerten. Zverev beendete die Partie stark genug, um die letzten beiden Sätze zu gewinnen, nannte öffentlich keine neue Verletzung und hat vor dem Duell mit Halys einen vollständigen spielfreien Tag. Spitzenspieler erholen sich bei Grand-Slam-Turnieren regelmäßig von Fünf-Satz-Matches. Die größere Frage ist, was als Nächstes passiert. Einen Marathon kann der Körper verkraften; zwei oder drei innerhalb der ersten Turnierwoche können zu einem echten Nachteil gegenüber ausgeruhteren Gegnern werden. Für Zverev ist das besonders relevant, weil seine Ziele weit über das bloße Erreichen der mittleren Runden hinausgehen. Als Nummer eins der Setzliste und amtierender Roland-Garros-Champion wird sein Abschneiden bei den US Open vor allem daran gemessen werden, ob er auch in der zweiten Turnierwoche noch um den Titel kämpfen kann.
Seine Saison 2026 macht dieses Gleichgewicht besonders interessant. Das Erreichen der späten Runden bei den Australian Open, Roland Garros und Wimbledon vor seiner Ankunft in New York zeigt außergewöhnliche Konstanz, doch tiefe Grand-Slam-Läufe bedeuten zugleich eine Belastung, die Spieler mit früheren Niederlagen nicht ansammeln. Zverev hat wiederholt bewiesen, dass er lange Matches bestreiten, sich erholen und anschließend erneut gewinnen kann. Belastbarkeit ist jedoch nicht gleichbedeutend mit unbegrenzter Energie. Jede zusätzliche Stunde auf dem Platz kann entscheidend werden, wenn die Qualität der Gegner steigt. Ein müder Spieler kann weiterhin mit voller Geschwindigkeit aufschlagen und Winner schlagen, doch kleine Verluste bei Bewegung, Konzentration und Entscheidungsfindung können enge Sätze entscheiden. Die tatsächlichen Folgen der 4:53 Stunden gegen Sonego könnten sich deshalb möglicherweise erst mehrere Runden später zeigen und nicht bereits gegen Halys.
Es gibt allerdings auch die andere Seite. Zverev ist nicht nach New York gekommen, um erst noch zu beweisen, dass er Druck bei einem Major aushalten kann. Sein Titel bei Roland Garros hat bereits die größte offene Frage seiner Karriere beantwortet, und das Comeback gegen Sonego zeigte, dass er weiterhin bereit ist, sich durch eine schwierige Nacht zu kämpfen, anstatt sich von Frustration aus dem Konzept bringen zu lassen. Ein Schreckmoment in der ersten Runde kann einen Titelkandidaten mitunter sogar schärfen, weil Schwächen früh genug sichtbar werden, um sie noch zu korrigieren. Zverev weiß nun, dass seine Rückhand, die Effizienz beim Return und die Nutzung von Breakchancen besser werden müssen. Reagiert er darauf mit saubereren und kürzeren Matches, könnte die Begegnung mit Sonego am Ende eher als frühes Warnsignal in Erinnerung bleiben und nicht als jener Moment, der seine US-Open-Kampagne körperlich entscheidend beeinträchtigt hat.
Welche Zeichen wären in Runde zwei positiv?
Das erste positive Signal wäre eine normale Bewegung von Beginn des Matches gegen Halys an. Zverev muss nicht jeden Ball im Sprint erreichen, sollte aber in der Lage sein, die Ecken zu verteidigen, seine Position anschließend wiederherzustellen und nach vorne zu rücken, wenn Halys einen kürzeren Ball spielt. Das zweite Zeichen wäre eine stabile Aufschlagleistung. Schnelle Servicegames würden sowohl die körperliche Belastung als auch den Druck durch den Spielstand reduzieren. Der dritte Punkt wäre eine höhere Effizienz beim Return. Eine erneut hohe Zahl an Breakchancen würde wenig bedeuten, wenn die meisten davon ungenutzt bleiben. Nach nur fünf verwandelten Möglichkeiten aus 22 gegen Sonego könnte schon eine moderate Verbesserung die Zeit, die Zverev auf dem Platz verbringen muss, deutlich reduzieren. Keiner dieser Faktoren ist besonders kompliziert, doch zusammengenommen zeigen sie, ob sich Körper und Timing von der Auftaktrunde erholt haben.
Ein relativ komfortabler Sieg würde die Diskussion schnell verändern. Sollte Zverev Halys in drei Sätzen schlagen, ohne einen besonders langen Tie-Break oder zahlreiche ausgedehnte Aufschlagspiele zu benötigen, hätte er vor der dritten Runde erneut Zeit zur Erholung und der 4:53-Stunden-Auftakt würde deutlich weniger bedrohlich wirken. Das Turnierformat gibt Spielern die Möglichkeit, die Folgen eines schwierigen Matches auszugleichen, sofern die nächste Begegnung kontrolliert verläuft. Ein weiteres Vier- oder Fünf-Satz-Match würde Müdigkeit dagegen zu einem wesentlich ernsteren Thema machen. In diesem Fall hätte Zverev einen großen Teil der ersten Turnierwoche mit Wettkampf statt mit Regeneration verbracht, was bei der Einschätzung seiner Chancen gegen stärkere Gegner im weiteren Verlauf berücksichtigt werden müsste.
Wird der Marathon gegen Sonego also zu einem Problem für Alexander Zverev bei den US Open 2026? Stand 3. September lautet die ausgewogenste Antwort: nicht zwangsläufig, aber sein Spielraum für Fehler ist kleiner geworden. Seine körperliche Verfassung war gut genug, um ein Fünf-Satz-Comeback zu vollenden, sein nächster Gegner ist ein Spieler, den er in dieser Saison bereits zweimal besiegt hat, und seine Resultate im gesamten Jahr 2026 zeigen, dass er anspruchsvolles Grand-Slam-Tennis bewältigen kann. Was er sich nicht leisten kann, sind weitere Matches von annähernd fünf Stunden. Sollte er Halys effizient besiegen, könnte sich die erste Runde sogar als nützlich erweisen, weil sie jene Wettkampfschärfe zurückgebracht hat, die Zverev nach eigener Aussage zuletzt vermisst hatte. Wird jedoch auch der Donnerstag zu einem weiteren langen Nachtmatch, entwickelt sich die kumulierte Belastung zu einer der wichtigsten Fragen rund um seinen Versuch, einen zweiten Major-Titel zu gewinnen.